পারিতোষের ২-২: এশিয়ান গেমসের পুঁজ-বোর্ডে ভারত, আর যে নিয়মটা তাকে বাঁচিয়ে রাখল

প্রথম দুই ম্যাচে পারিতোষ যেভাবে খেলছিলেন, তাতে গ্রুপ পর্বটা তাঁর কাছে দ্রুত পরিচিতি-অধ্যায় হয়ে যাওয়ার কথাই ছিল। মঙ্গোলিয়ার মুনখজোরিগ গানবোল্ডের বিরুদ্ধে ৩-০, ক্লিন সুইপ। সিঙ্গাপুরের কোহ মুন জুন জাস্টিনের বিরুদ্ধে ৩-২, চাপের মধ্যে জয়। তারপর চাইনিজ তাইপের ৎজু-আং কুওর বিরুদ্ধে ০-৩, এবং থাইল্যান্ডের তানারাক ওয়াংকিতিকুনের বিরুদ্ধে ৩-২ হার। বৃহস্পতিবারের হিসাব শেষে দাঁড়াল ২-২।

নাগোয়ার আইচি স্কাই এক্সপো হলে তখন অদ্ভুত পরিবেশ। একই করিডোরে হ্যান্ডবল, কারাতে, আর পুঁজ-বোর্ড। বহু-ক্রীড়া আসরে এসপোর্টস ঢুকে পড়লে পরিবেশটা এমনই হয়, অ্যারেনার গর্জন নেই, বিশাল ভেন্যু নেই, আছে চেয়ার আর দ্রুত আঙুল। স্ট্রিমের ফ্রেমে যতটা ধরা পড়ে, কুওর চেইনগুলো নামছিল ধাপে ধাপে; প্রতি ধাপে পারিতোষের বোর্ডে জমা হচ্ছিল সাজানো আবর্জনা, আর সেটা পরিষ্কার করার আগেই পরেরটা এসে পড়ছিল। ওটাকে প্যাচ-সমস্যা বলা যায় না। ওটা স্নায়ুর হিসাব।

প্রেক্ষাপট: যেখানে প্যাচ নেই, শুধু চেইন আছে

Puyo Puyo Champions সেগার ভার্সাস পাজল টাইটেল, জাপানে যার নাম Puyo Puyo eSports। এখানে প্রতি দুই মাসে চ্যাম্পিয়ন পুলের রঙ বদলায় না, বাফ-নার্ফের সংখ্যা মেলাতে হয় না কোথাও। চরিত্রগুলো কার্যত সমান; কে কোন মুখে খেলবে, সেটা স্বাদের প্রশ্ন। প্রতিযোগিতার আসল বিষয়বস্তু তিনটি, চেইন গঠনের দক্ষতা (জিটিআর, সিঁড়ি-চেইন), ছোট চেইনে দ্রুত চাপ দেওয়ার শৃঙ্খলা, আর প্রতিপক্ষের স্ক্রিনে আবর্জনা নিক্ষেপের সময়জ্ঞান। এই শাখায় মেটা মানে খেলোয়াড়ের হাত, ব্যালান্স টিমের সিদ্ধান্ত নয়।

এখানেই একটা সীমা টানতে হয়। এই প্রতিবেদনে কোনো প্যাচ নম্বর নেই, ভার্সন নেই, পিক-ব্যান হার নেই। তাই প্যাচ-বিশ্লেষণ লিখলে সেটা অনুমান হয়ে যেত। যে জিনিস অনুপস্থিত, তার ব্যাখ্যা বানানো যায় না; শুধু অনুপস্থিতিটাই ব্যাখ্যা করা যায়। প্যাচ নোট হলো ভবিষ্যতের চিঠি, লেখা হয় অতীতকে ভয় পাওয়া ব্যালান্স টিমের হাতে; এই শাখায় সেই চিঠি কেউ লেখে না, তাই জাতীয় দলের প্রস্তুতি সাজে মুভসেট আর ধৈর্য দিয়ে, মেটা-চার্ট দিয়ে নয়।

ফরম্যাটটা জেনে রাখা দরকার। গ্রুপ পর্বের প্রতিটি সিরিজ প্রথম থেকে তিন জয়ের (বিও৫), তারপর একক-বিদায় নকআউট। গ্রুপের শীর্ষ তিনজন পরের ধাপে যান। পারিতোষের গ্রুপে চারটি ম্যাচ মানে আনুমানিক পাঁচ জনের রাউন্ড-রবিন, মঙ্গোলিয়া, সিঙ্গাপুর, চাইনিজ তাইপে আর থাইল্যান্ড। গ্রুপের খেলা বৃহস্পতিবার, কোয়ার্টার ফাইনাল শনিবার, মাঝে দুই দিনের ফাঁক। সেখানে সাধারণত সিডিং বা পুনরায় ড্র হয়; সেই ড্র কেমন হবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

পুঁজ-বোর্ডের অঙ্ক: দুটো ক্লিন ফল, দুটো টানাটানি

পারিতোষের চার ম্যাচের স্কোরলাইন একসাথে পড়লে একটাই জিনিস চোখে পড়ে, অস্থিরতা। ৩-০ থেকে ০-৩, একই সেশনে। এই বিস্তার পুঁজ-বোর্ড টাইটেলে অস্বাভাবিক নয়; একবার চেইন ভাঙলে তাসের ঘরের মতো ভাঙে, আর পরের রাউন্ডে সব জমে গেলে সেটাই উল্টো রাস্তায় এগিয়ে যায়। প্রশ্ন হলো, ওই ০-৩ ম্যাচে কুও সত্যিই কতটা ভালো ছিলেন, আর পারিতোষ কতটা নিজের ছন্দ হারিয়েছিলেন। স্কোরলাইন একা এই প্রশ্নের উত্তর দেয় না।

তবু একটা জিনিস স্পষ্ট। শেষ দুই ম্যাচে গ্রুপের ভারী প্রতিপক্ষের মুখে পড়ে পারিতোষের ফর্ম কার্ভ নিচের দিকে বেঁকেছে। ক্রমটাই এখানে স্বাভাবিক, শুরুতে যারা দুর্বল, শেষে যারা শক্ত, তাদের সাথে খেলার পড়ে যায়। ডেবিউট্যান্ট হিসেবে কুওর মতো প্রতিপক্ষের চাপ সামলানো, আর তানারাকের সাথে ৩-২ পর্যন্ত টানার মধ্যে একটা পার্থক্য আছে, এবং সেটা অস্বীকার করলে বাড়তি রোমান্টিকতা হচ্ছে।

যেদিন শাসক পড়ে গেল, আমি অ্যারেনায় ছিলাম, আর মুকুটের চেয়ে বেশি শিখিয়েছিল ওই নীরবতা। এখানে শাসক কেউ নন, ২-০ থেকে ০-৩ নামার ওই ধাক্কাটাই ছিল সেই নীরব মুহূর্ত। পুঁজ-বোর্ডের ধাক্কা কেউ দেখতে পায় না, কারণ গ্যালারি নেই, ধ্বনি নেই, শুধু বোর্ডে জমে থাকা ধূসর ব্লক আর একটা সেকেন্ডের নিঃশ্বাস। স্ট্যাট শিট স্ট্রিমে কাঁদতে পারে না, পারিতোষও পারেননি।

যে নিয়মটা পারিতোষের সেরা সতীর্থ

এখানে একটা কথা নির্দ্বিধায় বলা দরকার: ২-২ নিয়ে টিকে থাকার পেছনে পারিতোষের চেয়ে বড় ভূমিকা শীর্ষ-তিন যোগ্যতার নিয়মের। শীর্ষ দুই হলে তিনি কিছুক্ষণ আগেই বাদ। এই তথ্যটাই গোটা কাহিনির টোন বদলে দেয়। দাপটের গল্প বলার সুযোগ এখানে নেই; এটা টিকে থাকার গল্প। আর টিকে থাকার গল্প কম উত্তেজক ঠিকই, কিন্তু বেশি শিক্ষণীয়।

গ্রুপ পর্বটা ছোট, চারটি ম্যাচ, পাঁচ জন। সবাই প্রায় সবাইকে দেখে ফেলে, স্টাইল ধরা পড়ে যায়। এমন পরিবেশে শৃঙ্খলা টিকিয়ে রাখার ব্যয় বাড়ে, কারণ প্রতিপক্ষ জানে তুমি কোন স্তরের চেইনে খেলো, তারা সে অনুযায়ী চাপ দেয়। বৃহস্পতিবার দুই ম্যাচে ২-০ উপরে ওঠা, তারপর সন্ধ্যায় দুই ধাপ নিচে নামা, ছোট পুলে এই প্যাটার্ন নতুনদের ক্ষেত্রে পরিচিত।

নকআউট কিন্তু ভিন্ন মাপ চায়। গ্রুপ পর্ব ন্যায্যতা চায়, নকআউট পিক চায়। যে খেলোয়াড় টানা চার ম্যাচ পড়ে-পড়ে জিতে আসে, সে ফরম্যাটে বাঁচে; কিন্তু প্রথম সিরিজেই যদি ০-২ পিছিয়ে পড়ো, কমব্যাকের জন্য মানসিক জ্বালানি দরকার। পারিতোষের দুটো ৩-২ জয় প্রমাণ করে তিনি টাইট গেম লিখতে জানেন, এটা নকআউটের জন্য ইতিবাচক সম্পদ। বিপরীতে কোহের বিরুদ্ধে ওই ৩-২ জয়ে তিনি বসেছিলেন কয়েক ডজন পয়েন্টের ব্যবধানে; পরের রাউন্ডে সেটি পুনরাবৃত্তি হলে অঙ্ক কঠিন।

ভারত থেকে নাগোয়া: স্কোরবোর্ডের বাইরের হিসাব

দক্ষিণ-পূর্ব ও পূর্ব এশিয়ার পুঁজ-বোর্ড মানচিত্রে স্তরবিন্যাসটা মোটামুটি জানা। জাপান টাইটেলটির জন্মভূমি, সেগার দেশ, গেমটির আসল শক্তিকেন্দ্র। চাইনিজ তাইপে আর থাইল্যান্ড দ্বিতীয় স্তরের প্রতিযোগী, যারা কয়েক বছর ধরে নিয়মিত আন্তর্জাতিক টেবিলে আসছে। ভারত, মঙ্গোলিয়া, সিঙ্গাপুর ঢুকছে নতুন করে। এই মানচিত্রে পারিতোষের গ্রুপের ফল সামঞ্জস্যপূর্ণ, তাঁকে যে দুই জন হারাল, দুজনেই বেশি অভিজ্ঞ পুঁজ-দেশ থেকে।

ভারতের জন্য বড় খবরটা কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নয়। বড় খবর হলো, একটি ভার্সাস পাজল টাইটেলের নকআউট টেবিলে একজন ভারতীয় নাম লেখালেন, যেখানে গত দশকে ভারতীয় এসপোর্টস আলোচনা বন্দি ছিল মোবাইল ও এমওবিএ-এ। এটা জাতীয় ফেডারেশন আর অনুশীলনের ভিন্ন ধরন দেখায়, না-প্রচলিত শাখাতেও স্কাউটিং হচ্ছে, বিদেশি টুর্নামেন্টে প্রতিনিধি পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিচ্ছে কেউ।

বিপরীত ভাবনা: টিকে যাওয়ার লাইনটা যতটা আরামদায়ক, ততটাই অস্পষ্ট

আমি পুঁজ-বোর্ডের স্ট্রিম দেখতে বসি সেই ২০১৯ সাল থেকে, আর কয়েক বছর ধরে এশিয়ান গেমসের এসপোর্টস পুল ঘেঁটেছি। এই অভিজ্ঞতা একটা বাড়তি সতর্কতা শেখায়, ছোট নমুনা থেকে বড় গল্প বানানো সহজ, আর নিয়মটা সেটা আরও সহজ করে দেয়। দুইয়ের দুই রেকর্ড, দুটো টাইট জয়, একটা ক্লিন হার; এ থেকে ব্রেকথ্রু বানানো যাবে, কিন্তু বানানোটা হবে এক ধরনের আরাম। চার ম্যাচ একটা দাবির পক্ষে পাঁচ বছরের নমুনা নয়।

বিপরীত দিকটাও ভাবা দরকার। প্যাচ নেই, ব্যালান্স নেই, চরিত্রের ক্ষমতার তারতম্য নেই, অর্থাৎ দুর্বল রাত চালিয়ে দেওয়ার কোনো বাহানা নেই। এই টাইটেলে পরাজয়ের দায় একমাত্র নিজের হাত আর নিজের স্নায়ুর। সেই অর্থে পুঁজ-বোর্ডের ব্যর্থতা সবচেয়ে নিরঙ্কুশ, আর সাফল্যও সবচেয়ে ব্যক্তিগত। আমরা যাকে মেটা বলে লিখে রাখি, এখানে সেটা একটা ফাঁকা কলাম, আর খালি কলাম দিয়ে শেষটা লেখা হয়, শুরুটা নয়।

জানা তথ্য একটাই সূত্র থেকে আসছে। গ্রুপের প্রকৃত আকার, সিডিংয়ের নিয়ম, বা ফরম্যাটের খুঁটিনাটি স্বতন্ত্রভাবে মেলানো যায়নি। তাই সংখ্যাগুলোকে চূড়ান্ত ধরে এগোনো ঠিক হবে না, আপাত-সংকেত ধরে এগোনো ভালো। শনিবারের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে অফিসিয়াল ফলাফল মিলিয়ে নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

শেষ কথা: শনিবার একটা উত্তর মেলে

শনিবারের কোয়ার্টার ফাইনাল যখন শুরু হবে, তখন আসল প্রশ্ন হবে, গ্রুপ পর্বের ০-৩ আর তার পরের ৩-২ হার, এই দুটো ছায়া পারিতোষের হাত পর্যন্ত পৌঁছায় কিনা। যদি তিনি প্রথম সিরিজটাই ৩-০ বা ৩-১-এ নেন, তাহলে ব্রেকথ্রু শব্দটা যোগ্যতা অর্জন করে। আর যদি আবার পিছিয়ে পড়ে লিখতে হয়, কাহিনিটা টিকে থাকার গল্পই থাকে, সেটা বদলায় না। আমি অপেক্ষায় থাকব সমাপ্তির বাক্য নয়, চিঠির প্রথম লাইনটা পড়ার জন্য।