ট্রান্সফার উইন্ডোর নতুন টাকা: ফ্যান টোকেন, ব্লকচেইন আর ক্লাবের লিভার

আগস্ট ২০২২, ক্যাম্প ন্যু। জোয়ান লাপোর্তা সাংবাদিকদের সামনে যেটাকে ইকোনমিক লিভার বলে ডাকছিলেন, তার একটা অংশের ঠিকানা ছিল ব্লকচেইন। বার্সেলোনা ক্লাব বার্সা স্টুডিওর ২৪.৫ শতাংশ বিক্রি করে দিয়েছিল সোসিওস.কমের কাছে, রিপোর্ট অনুযায়ী অঙ্কটা প্রায় ১০০ মিলিয়ন ইউরো। সোসিওস কোনো সাধারণ স্পনসর নয় — প্ল্যাটফর্মটি চিলিজ ব্লকচেইনে চলে, আর ইউরোপের বড় বড় ক্লাবের জন্য ফ্যান টোকেন তৈরি করে দেয়। ওই লিভার টানার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই রবার্ট লেভানডফস্কি বার্সেলোনায় যোগ দেন, ৪৫ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে। প্রশ্নটা এখানেই জটিল হয়ে ওঠে: ট্রান্সফার উইন্ডোর নতুন টাকা কি সত্যিই ব্লকচেইন থেকে আসছে, নাকি আমরা উৎস আর উপলক্ষ্য গুলিয়ে ফেলছি?

বিষয়টা ধরতে হলে আগে ফ্যান টোকেন জিনিসটা কী, সেটা পরিষ্কার করা দরকার। ২০১৯ সালে জুভেন্টাস প্রথম বড় ক্লাব হিসেবে সোসিওস প্ল্যাটফর্মে নিজের টোকেন ছাড়ে। এরপর একে একে পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল ঢোকে। মডেলটা দেখতে সরল: ক্লাব একটি নির্দিষ্ট সংখ্যক ডিজিটাল টোকেন ছাড়ে, ফ্যানরা তা কেনে, আর টোকেনধারীরা কিছু ছোটখাটো ক্লাব সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে — ম্যাচডে স্টেডিয়ামে কোন গান বাজবে, বা অনুশীলনের কোন দিন ফ্যানরা ভেতরে ঢুকতে পারবে। মালিকানা নেই, লভ্যাংশ নেই, ক্লাব পরিচালনায় আসল ক্ষমতাও নেই। যা পাওয়া যায়, তা নৈকট্যের অনুভূতি।

কোভিড-পরবর্তী সময়টা ক্লাবগুলোর জন্য নির্মম ছিল। স্টেডিয়াম বন্ধ, ম্যাচডে আয় শূন্য, অথচ খেলোয়াড়দের বেতন বিল আগের মতোই ঊর্ধ্বমুখী। ঠিক এই ফাঁকে ব্লকচেইন-সংযুক্ত আয় ক্লাবগুলোর সামনে নতুন দরজা খুলে দেয়। বাজারে ব্যাখ্যাটা যেভাবে ছাড়া হয়: এটা নিষ্ক্রিয় ফ্যানবেসকে সক্রিয় রাজস্বে রূপান্তর, এটা ভবিষ্যতের ম্যাচডে আয়ের ডিজিটাল বন্ধক। আর ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রেক্ষাপটে দাবিটা আরও বড়: এই টাকা দিয়েই নাকি ক্লাব এখন তারকা কিনছে।

২০২১ সালে ঢাকার একটি আর্জেন্টিনা ফ্যান ক্লাবের এক সংগঠকের সঙ্গে কথা হয়েছিল আমার। তিনি বলেছিলেন, তিনি একটা ক্লাবের টোকেন কিনেছিলেন শুধু এই ভেবে যে, ভোট দিলে ক্লাবের সিদ্ধান্তে তাঁরও একটা অংশ থাকবে। দুই বছর পরে টোকেনের দাম পড়ে গেলে তিনি বললেন, ভোট দিয়ে কী লাভ, দাম তো কমেই গেল। এই কথাটাই আসল মেকানিজমটা ধরে ফেলে।

একটি প্রশ্ন দিয়ে সুতোটা শুরু হয়েছিল, আর উনিশটি পোস্ট পরে আমরা হিসাবটা মিলিয়ে ফেললাম। মেকানিজমটা খুলে দেখলে বিষয়টা পরিষ্কার হয়। ক্লাব আজ নগদ টাকা নেয়, ফ্যান দেয় ভবিষ্যতের প্রত্যাশার দামে। প্ল্যাটফর্ম মাঝখানে বসে টোকেন ছাড়ে, লেনদেনের কমিশন নেয়, আর টোকেনের দাম বাড়লে সেটা দুই পক্ষেরই লাভ বলে প্রচার করে। দামি টোকেন কারা কেনে? যারা ধরে নেয় ক্লাব ভালো করলে টোকেনের দাম বাড়বে। অর্থাৎ ফ্যানের আবেগই এখানে সম্পদ হয়ে ওঠে, আর সেই সম্পদের ঝুঁকিটা ফ্যানের কাছেই থেকে যায়। এটাই আসল ইনসেনটিভ চেইন: প্ল্যাটফর্মের আয় নির্ভর করে লেনদেনের পরিমাণে, ক্লাবের আয় নির্ভর করে টোকেন ছাড়ার মুহূর্তের নগদে, আর ফ্যানের আয় নির্ভর করে এমন একটা বাজারে, যেখানে সে নিজেই সবচেয়ে দুর্বল তথ্যপ্রাপ্ত পক্ষ।

প্ল্যাটফর্মের ব্যবসায়িক মডেলটা একটু খুলে দেখা দরকার। চিলিজ তার নিজস্ব টোকেন ছাড়ে, ক্লাবগুলো সেই টোকেনে ফ্যান টোকেন কিনে, আর ফ্যানরা সেটা সেকেন্ডারি বাজারে কেনাবেচা করে। লেনদেন যত বাড়ে, প্ল্যাটফর্মের কমিশনও তত বাড়ে। অর্থাৎ প্ল্যাটফর্মের স্বার্থ হলো টোকেনের দাম ও লেনদেন বাড়ুক — ফ্যানের আসল উপকার হোক বা না হোক। ইন্টার মিলান, এসি মিলান, আতলেতিকো মাদ্রিদ, গালাতাসারায় — ছোট-বড় ক্লাবের তালিকা লম্বা। কিন্তু টোকেন ছাড়ার অঙ্ক আর ক্লাবের মোট রাজস্বের অনুপাত দেখলে বোঝা যায়, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এটা হাজার কোটি টাকার ব্যবসায় এক-দুই শতাংশের হিসাব।

— Root: আমি ২০১৪-তে ফিরে গিয়েছিলাম জার্মানির সেই মুহূর্তটা খুঁজতে, যখন একটা দলকে শেষ হয়ে গেছে বলে ভাবা হচ্ছিল অথচ কাঠামোর ভেতরের ফাটলটা কেউ দেখছিল না। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও একই ধরনের অন্ধত্ব কাজ করছে। ২০২১-২০২২ সালে টোকেনের দাম যখন ছাদের কাছাকাছি, তখন কেউ বেতন বিল বা টিভি আয়ের তুলনায় টোকেন রাজস্বের অনুপাত হিসাব করছিল না। জার্মানির রাজবংশ যে ২০১৪-তেই মরে গিয়েছিল, সেটা আমরা জানলাম চার বছর পরে; ফ্যান টোকেনের রাজবংশের মৃত্যুও হয়তো ২০২২-এই ঘটে গেছে, শুধু আমরা এখনো টের পাইনি। দাম পড়ল, লেনদেন শুকিয়ে গেল, আর ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ফ্যান টোকেনের অবদান কার্যত অদৃশ্য হয়ে গেল।

তাহলে ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইনের আসল ভূমিকা কী? উত্তরটা সূক্ষ্ম, এবং এখানেই গোটা আখ্যানটা ভাঙে। ব্লকচেইন সরাসরি লেভানডফস্কির ফি দেয়নি। যেটা দিয়েছিল, সেটা হলো বার্সেলোনার লিভার — যার বড় অংশ ছিল লা লিগার টিভি স্বত্বের ২৫ শতাংশ সিক্সথ স্ট্রিটের কাছে বিক্রি। ব্লকচেইন-সংযুক্ত অংশটা ছিল ছোট, কিন্তু কৌশলগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ: বার্সা স্টুডিওর অংশ বিক্রি ফ্যান এনগেজমেন্টের ভাষায় রাজস্ব তৈরি করল, যেটা প্রচার করা সহজ এবং রাজনৈতিকভাবে নিরাপদ। ক্লাব সভাপতির জন্য এটা উপযোগী — কারণ ফ্যানকে বোঝানো যায়, আপনারা নিজেরাই ক্লাবের ভবিষ্যৎ কিনছেন।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রকৃত ক্ষমতা লুকিয়ে আছে। প্রযুক্তিটা টাকা জোগায় না; প্রযুক্তিটা টাকা জোগাড় করার গল্পটা তৈরি করে। ফ্যান টোকেন ক্লাবের হাতে একটা আখ্যান তুলে দেয়, যেখানে ফ্যানের আবেগই মূলধন। ক্লাবগুলো নিজেদের রিপোর্টে ফ্যান এনগেজমেন্ট আয়কে নতুন ও টেকসই আয়ের ধারায় দেখাতে ভালোবাসে। কিন্তু টেকসই আয়ের সংজ্ঞা হলো, প্রতিটি মৌসুমে আয়টা ফিরে আসবে। টোকেন ছাড়া হয় একবার, আর টোকেনের দাম নির্ভর করে ফ্যানের মনোভাবের ওপর, যা প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডোতে বদলে যায়। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নামে বিএনএনসি-র এনএফটি ছাড়ার পর ২০২৩ সালে আমেরিকায় মামলা হয়, অভিযোগ ছিল অবিক্রীত সিকিউরিটিজের প্রচার। যুক্তরাজ্যের বিজ্ঞাপন নিয়ন্ত্রক কর্তৃপক্ষ ২০২১ সালের ডিসেম্বরে আর্সেনালের ফ্যান টোকেন বিজ্ঞাপন নিষিদ্ধ করে, কারণটা ছিল ভোক্তার জন্য বিভ্রান্তিকর। নিয়ন্ত্রকরা যেটা ধরতে পেরেছিলেন, বাজার সেটা ধরল অনেক দেরিতে।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখা আর ট্রান্সফার উইন্ডো অনুসরণের অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলতে পারি: ক্লাবের টাকা আসলে কোথা থেকে আসছে, সেটা সবচেয়ে ভালো বোঝা যায় ডেডলাইন ডে-র আগের দুই সপ্তাহে, যখন হঠাৎ বড় ফি ঘোষণা হয় অথচ টিকিট বিক্রি বা স্পনসরশিপে তেমন কোনো পরিবর্তন চোখে পড়ে না। সেই ফাঁকটাই আসল সংকেত। ব্লকচেইন-সংযুক্ত আয়ের ক্ষেত্রে ক্লাব সাধারণত নগদ সামনে নেয়, আর ফ্যান ভবিষ্যতে শোধ করে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই সামনের নগদ দিয়েই ফি-এর একটা অংশ মেটানো হয়, যদিও হেডলাইনে সেটা ব্লকচেইনের কৃতিত্ব হিসেবে প্রায় ওঠে না। ফ্যানের চোখে যেটা ভবিষ্যতের মালিকানা, ক্লাবের হিসাবের খাতায় সেটা বর্তমানের ঋণ।

তবু এখানে আমাকে নিজের যুক্তির বিপরীতে দাঁড়াতে হবে। ধরা যাক আমি ভুল। ধরুন ফ্যান টোকেন আর এনএফটি আসলে ট্রান্সফার মার্কেটের প্রান্তিক ঘটনা, আর আসল শক্তি এখনো সম্প্রচার স্বত্ব, সার্বভৌম সম্পদ তহবিল — সৌদি, কাতার, আমিরাত — আর প্রাইভেট ইকুইটি। বার্সেলোনার লিভারের সবচেয়ে বড় অংশ ব্লকচেইন নয়, বরং সিক্সথ স্ট্রিটের মতো প্রাইভেট ইকুইটি ফার্ম। তাহলে ব্লকচেইন-আখ্যানটা মূলত বিপণনের স্তরে সীমাবদ্ধ, কাঠামোগত স্তরে নয়। বেস রেটও এই দিকেই ইঙ্গিত দেয়: ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে ফ্যান টোকেন আয় মোট রাজস্বের এক শতাংশেরও নিচে। যে দাবি ব্লকচেইন ট্রান্সফার মার্কেট বদলে দিচ্ছে, সেটা বড় অঙ্কে টিকবে না। ঝুঁকিটা তাই প্রযুক্তির নয়, বরং প্রযুক্তিকে আখ্যানে সাজানোর ভঙ্গিতে।

তবু একটা জিনিস পরিষ্কার: ফ্যান টোকেনের প্রকৃত পরীক্ষা আসবে নিয়ন্ত্রণের চাপে। ইউরোপে ক্রিপ্টো-সম্পদের শ্রেণীবিভাগ নিয়ে আলোচনা এগোচ্ছে, আর ফ্যান টোকেন ভোক্তা-সুরক্ষার ছায়ায় পড়ছে। যদি আগামী ১৮ মাসে কোনো বড় ক্লাবকে ফ্যান-টোকেন-সংযুক্ত আয় নিয়ে আর্থিক নিয়মের প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়, অথবা কোনো ক্লাব টোকেনধারীর প্রত্যাশিত সুবিধা দিতে ব্যর্থ হয়ে ফেরত দিতে বাধ্য হয় — তাহলে বোঝা যাবে, এই মডেলটা টেকসই রাজস্ব নয়, বরং সময়ের আগে নেওয়া ঋণ। ফ্যান যখন বুঝবে তার আবেগই ছিল ক্লাবের সবচেয়ে সস্তা ঋণ, তখন সে টোকেন বিক্রি করবে। আর তখন ক্লাবের লিভার টানার হাতটাও ছোট হয়ে আসবে।