গম্ভীরের 'ইতিহাস kinder' বাক্য: অজিত আগরকরের বিদায়, নির্বাচক পদের ফাঁকা চেয়ার এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের অদৃশ্য ছায়া

গৌতম গম্ভীর অজিত আগরকরের উদ্দেশে লিখেছেন, 'ইতিহাস তোমার প্রতি আরও kinder হবে।' এই একটি বাক্যে ভারতীয় ক্রিকেটের নির্বাচনী রাজনীতির পুরো আবহাওয়া লুকিয়ে আছে। আমি ২০১৮ বিশ্বকাপে কাজানের স্টেডিয়ামে বসে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচ দেখার সময় শিখেছিলাম, একটি দলের ভাগ্য নির্ধারণ হয় মাঠের বাইরে নেওয়া কিছু অদৃশ্য সিদ্ধান্তে — যেমন ডিডিয়ের ডেসাম্পের মাতুইদিকে মেসির ওপর বসানো, যা পুরো ম্যাচের জ্যামিতি বদলে দিয়েছিল। সেই শিক্ষা আমি ক্রিকেটে প্রয়োগ করি: নির্বাচক পদের একটি সিদ্ধান্তও ঠিক তেমন — একটি অফসাইড ট্র্যাপ, যা পুরো টুর্নামেন্টের আবহাওয়া বদলে দিতে পারে। আগরকরের বিদায় একটি প্রশাসনিক পরিবর্তনের চেয়ে বড় কিছু; এটি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির প্রথম বড় সংকেত। কিন্তু প্রশ্ন হলো, যে নির্বাচক তিনটি আইসিসি ট্রফি এনে দিয়েছেন, তাঁকে কেন এখন বিদায় নিতে হলো? উত্তরটা লুকিয়ে আছে ফরম্যাটের ভূগোল আর নির্বাচনী অ্যালগরিদমের ভেতরে।

অজিত আগরকরের মেয়াদে ভারত তিনটি আইসিসি ট্রফি জিতেছে: ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এই তিনটি ট্রফি দুটি ভিন্ন ফরম্যাটে — টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে। ২০২৪ ও ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, আর ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ৫০ ওভারের ওয়ানডে প্রতিযোগিতা। এই সাফল্যের পেছনে একটি কঠিন বাস্তবতা ছিল: বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর। আগরকরের নেতৃত্বে সেই রূপান্তরটি ঘটেছে, তবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ নিয়ে তিনি ছিলেন দ্ব্যর্থহীন — কোহলি-রোহিত এই পরিকল্পনায় আছেন কি না, তা তিনি স্পষ্ট করেননি। এই অস্পষ্টতাই আসলে সবচেয়ে বড় সংকেত। ভারতীয় ক্রিকেটে নির্বাচক পদ একটি রাজনৈতিক ও কৌশলগত পদ, যেখানে কোচ, অধিনায়ক এবং বোর্ড সভাপতির ক্ষমতার ভারসাম্য নির্ধারিত হয়। গম্ভীরের পোস্ট তাই বিদায়ী নির্বাচকের প্রশংসা, কিন্তু সেই সঙ্গে একটি নির্বাচনী দর্শনের প্রতিরক্ষা।

আমি ২০১৭ সালে দিল্লি ডায়নামোসের সঙ্গে এমবেড করে ১৮ ম্যাচডে তাদের প্রেসিং ট্রিগার ট্র্যাক করেছিলাম। সেসময় শিখেছিলাম, একটি দলের সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্ভর করে ছোট ছোট ট্রিগারের ওপর — কে কখন প্রেস করবে, কে কখন পিছিয়ে পড়বে। ২০১৭ সালে, চকবোর্ড অ্যালগরিদমে কথা বলতে শিখেছিল, এবং আমি শুনেছিলাম। নির্বাচনী চকবোর্ডও ঠিক একই অ্যালগরিদম। অজিত আগরকরের নির্বাচনী অ্যালগরিদমটি ছিল পরীক্ষামূলক: টি-টোয়েন্টিতে তরুণ ফিনিশারদের সুযোগ, ওয়ানডেতে অভিজ্ঞতার ভারসাম্য। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলটি ছিল রোহিত-কোহলি নির্ভর টপ অর্ডার, যার সঙ্গে যোগ হয়েছিল নতুন ফিনিশিং আর্ম। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোহলি-রোহিত না থাকায় সেই অ্যালগরিদম সম্পূর্ণ বদলে যায়। কিন্তু ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ছিল ৫০ ওভারের ক্রিকেট, যেখানে ভিন্ন কন্ডিশন, ভিন্ন ওয়ার্কলোড, ভিন্ন টেম্পো। আগরকরের সমস্যা ছিল একটাই: তিনি টি-টোয়েন্টির সাফল্যকে ওয়ানডে রূপান্তরের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করতে পারেননি, কারণ দুটি ফরম্যাটের আবহাওয়া ব্যবস্থা আলাদা।

রাশিয়া আমাকে শিখিয়েছিল যে একটি বিশ্বকাপ হল একটি আবহাওয়া ব্যবস্থা, যেখানে অফসাইড ট্র্যাপের বদলে থাকে পাওয়ারপ্লে ট্র্যাপ এবং ডেথ ওভারের কুয়াশা। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আবহাওয়া এখনো তৈরি হয়নি, কিন্তু তার বীজ বপন শুরু হয়েছে। আগরকরের দ্ব্যর্থহীন অবস্থান — কোহলি-রোহিত প্রসঙ্গে 'না' বলা বা 'হয়তো' বলা — আসলে একটি নির্বাচনী সংকেত। তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, ভারতের ওয়ানডে ব্যাটিং অর্ডার পোস্ট-ভেটেরান যুগের জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছে। কিন্তু এই সিদ্ধান্তটি তিনি সম্পূর্ণভাবে ব্যাখ্যা করেননি। কারণ, জনমত এখনো কোহলি-রোহিতের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ নিয়ে সংবেদনশীল। গম্ভীরের 'ইতিহাস kinder হবে' বাক্যটি সেই জনমতের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো একটি নির্বাচনী দর্শনের প্রতিরক্ষা।

২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় — ভিন্ন কন্ডিশন, ভিন্ন পেস-স্পিন ভারসাম্য। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হয়েছিল পাকিস্তান ও দুবাইয়ে, যেখানে ভারতের ম্যাচগুলো দুবাইয়ের স্লো উইকেটে হয়েছিল। সেই কন্ডিশনে স্পিনারদের ভূমিকা বড় ছিল, আর আগরকরের নির্বাচনী অ্যালগরিদম সেটি মাথায় রেখেই সাজানো হয়েছিল। কিন্তু ২০২৭ বিশ্বকাপের কন্ডিশন সম্পূর্ণ ভিন্ন — দক্ষিণ আফ্রিকার পেস-বাউন্সি উইকেটে ভারতের ওয়ানডে বোলিং অ্যাটাক কেমন হবে? এই প্রশ্নের উত্তর আগরকর দেননি। নির্বাচক পদের সবচেয়ে বড় দায়িত্ব হলো পরবর্তী টুর্নামেন্টের আবহাওয়া আগে থেকে অনুমান করা, কিন্তু আগরকরের মেয়াদে সেটি ঘটেনি।

ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিভা ছড়িয়ে আছে, কিন্তু নির্বাচকদের নজরে আসে কেবল আইপিএলের আলো। এলিট একাডেমিগুলো প্রতিভা জমা করে, কিন্তু ১০ শতাংশেরও কম তরুণ খেলোয়াড় সত্যিকারের প্রথম দলের পথ পায়। আগরকরের মেয়াদে এই সমস্যা আরও স্পষ্ট হয়েছে, কারণ টি-টোয়েন্টিতে তরুণদের সুযোগ বাড়লেও ওয়ানডে ও টেস্টে ধারাবাহিকতা দেওয়া হয়নি। রোহিত-কোহলির অবসর পরবর্তী সময়ে ভারতের ওয়ানডে দলে কে নেতৃত্ব দেবেন, কে মিডল অর্ডারে খেলবেন — এসব প্রশ্নের উত্তর নির্বাচক পদের নতুন incumbent-কে দিতে হবে। ২০২৭ সালে কোহলির বয়স হবে ৩৮, রোহিতের ৪০। এই বয়স-বক্ররেখার পরিপ্রেক্ষিতে তাঁদের ওয়ানডে দলে রাখা হবে কি না, সেটি কেবল ফর্মের প্রশ্ন নয়, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের প্রশ্ন।

ভারতীয় নির্বাচন কমিটির গঠনটি একটি জটিল ক্ষমতা-ভারসাম্যের খেলা। চেয়ারম্যান নির্বাচকমণ্ডলীর নেতৃত্ব দেন, কিন্তু কোচ ও অধিনায়কের মতামত ছাড়া কোনো বড় সিদ্ধান্ত হয় না। গম্ভীর ২০২৪ সালে কোচ হিসেবে যোগ দেওয়ার পর থেকে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় তাঁর প্রভাব বেড়েছে। আগরকরের বিদায়ের পর যদি গম্ভীরকে রাখা হয়, তাহলে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় কোচের ক্ষমতা আরও বাড়বে — যা হয় স্থিতিশীলতা আনবে, নয়তো রাজনীতি। এটি একটি ক্লাসিক উচ্চ-প্রদর্শনকারী দলের উত্তরাধিকার সমস্যা, বর্তমান পারফরম্যান্সের পতন নয়।

এই নিবন্ধে কোনো খেলোয়াড়ের ব্যাটিং বা বোলিং পরিসংখ্যান নেই। তাই আগরকরের নির্বাচনী সিদ্ধান্তগুলোর কার্যকারিতা মাপা অসম্ভব। আমরা কেবল ট্রফির সংখ্যা দেখি, কিন্তু কোন খেলোয়াড় কোন ম্যাচে কী ভূমিকা পালন করেছেন, তা বিশ্লেষণ করা যায় না। ট্রফি একটি দলগত ফলাফল, যা দিয়ে কোনো একক নির্বাচকের অবদান আলাদা করা যায় না। এই কারণেই 'ইতিহাস kinder হবে' বাক্যটি একটি বিশ্বাসের প্রকাশ, প্রমাণের নয়।

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সাফল্যটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি কোহলি-রোহিতের অবসরের পর প্রথম বড় আইসিসি ট্রফি। সেই দলটির গঠন আগরকরের নির্বাচনী দর্শনের প্রতিফলন। কিন্তু সেই দলটি ছিল টি-টোয়েন্টি-নির্দিষ্ট: তরুণ, আক্রমণাত্মক, ফিনিশিং-ভারী। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য সেই মডেল সরাসরি প্রযোজ্য নয়, কারণ ৫০ ওভারে ধৈর্য, ইনিংস গড়ার ক্ষমতা এবং বোলিং ওয়ার্কলোড ভিন্ন। আগরকরের বিদায়ের আসল কারণ সম্ভবত এই ফরম্যাট-সংকট, জনপ্রিয়তার নয়।

মিডিয়া আন্ডারডগদের ভালোবাসে, কারণ 'জায়ান্ট-কিলিং' ট্রাফিক আনে। কিন্তু বছরের পর বছর ছোট দলগুলোর দিকে নজর রাখলে বোঝা যায় আসল খরচটা কে বহন করে। ভারতীয় নির্বাচন ব্যবস্থায় এই আন্ডারডগদের জায়গা হয় না, কারণ মিডিয়া কভারেজ মূলত বড় তারকাদের ঘিরে। আগরকরের 'নির্দয়' (ruthless) তকমাটি এসেছে সেই কঠিন সিদ্ধান্ত থেকে — যেখানে তাঁকে জনপ্রিয় তারকাদের বাদ দিতে হয়েছে। কিন্তু এই নির্মমতার পেছনে কি কোনো স্পষ্ট পরিকল্পনা ছিল? নাকি এটি শুধু প্রতিক্রিয়াশীল নির্বাচন ছিল? এই প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যাবে নতুন নির্বাচকের প্রথম ওয়ানডে স্কোয়াডে।

ভিড় ছাড়া, প্রতিটি নির্বাচনী সিদ্ধান্ত একটি প্রকাশ্য স্বীকারোক্তি হয়ে ওঠে। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড বনাম শালকে ম্যাচে আমি দেখেছিলাম, শব্দহীন পরিবেশে কোচের নির্দেশ কেমন প্রকাশ্য হয়ে পড়ে — খেলোয়াড়রা সব শুনতে পায়, তাই প্রতিটি নির্দেশ একটি স্বীকারোক্তি। ভারতীয় ক্রিকেটে নির্বাচনী সিদ্ধান্তগুলোও এখন সেই খালি স্টেডিয়ামের মতো — প্রতিটি বাদ দেওয়া, প্রতিটি সুযোগ দেওয়া মিডিয়ায় বিশ্লেষণ হয়। কিন্তু আসল ব্লাইন্ড স্পট হলো: আমরা ট্রফির সংখ্যা দিয়ে নির্বাচকের সাফল্য মাপি, কিন্তু ফরম্যাট আলাদা করে দেখি না। ২০২৪ ও ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি — তিনটি ট্রফি, কিন্তু ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। আগরকরের বিদায়ের সময় নতুন নির্বাচক একটি অসম প্রত্যাশার ফাঁদে পড়বেন: তাঁকে আগরকরের তিন ট্রফির সঙ্গে তুলনা করা হবে, কিন্তু ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার চাপ থাকবে।

অন্য একটি বিষয়: ফিরে আসার সময়সীমা প্রায়ই পিআর টিম পরিচালনা করে। 'সপ্তাহে সপ্তাহে' মানে প্রায়ই আঘাত সারেনি। কোহলি-রোহিতের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ নিয়েও একই ধরনের অস্পষ্টতা কাজ করছে। আগরকরের দ্ব্যর্থহীন অবস্থান হয়তো কৌশলগত, কিন্তু তা স্পষ্ট পরিকল্পনার অভাবকেই প্রকাশ করে।

পরবর্তী ওয়ানডে সিরিজে নতুন নির্বাচকের প্রথম স্কোয়াড দেখুন। যদি কোহলি-রোহিত না থাকেন, তাহলে বুঝবেন আগরকরের অসমাপ্ত কাজ নতুন নির্বাচক শেষ করছেন। আর যদি থাকেন, তাহলে ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি প্রশ্নবিদ্ধ। নতুন নির্বাচকের প্রথম কাজ হবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য একটি স্পষ্ট রোডম্যাপ তৈরি করা — কে ওপেন করবেন, কে ফিনিশ করবেন, কে ডেথ ওভার বল করবেন। এই রোডম্যাপ না থাকলে, ইতিহাস যতই kinder হোক, ট্রফি আসবে না।