গতির লেজার: বাংলাদেশের পেস ওয়ার্কলোড, চুক্তি আর ক্যালেন্ডারের নিরীক্ষা

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, মার্চ ২০২৪। স্পিড গান ১৪৭ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা দেখাচ্ছে। রান-আপের শেষ ধাপে ২১ বছরের এক ডানহাতি পেসার বল ছাড়ছে, আর গ্যালারি প্রতিবার গর্জে উঠছে। আমি মাঠের পাশে বসে একটা ছোট নোটবুকে লিখছি—যে নোটবুক ২০১৭ সাল থেকে আমার সঙ্গে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে যায়।

খেলা শেষে আমি দুটো সংখ্যা টুকে নিলাম। এক, ওই স্পেলে সর্বোচ্চ গতিতে গেল কতটি ডেলিভারি। এটা স্কোরকার্ড আর বোলিং-স্পিড ডেটা মিলিয়ে বের করা যায়। দুই, ওই বোলার গত সাত দিনে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে মোট কত ওভার বল করেছেন। দ্বিতীয় সংখ্যাটা কোথাও লেখা নেই।

এই লেখা সেই দ্বিতীয় সংখ্যাটা নিয়ে। কারণ ক্রিকেটে গতি মাপা হয়, বোঝা মাপা হয় না।

আমি একটা ট্রেনিং গ্রাউন্ড স্ট্যান্ডার্ডাইজ করতে গিয়েছিলাম, আর খুঁজে পেলাম ক্লাবটাকে। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার সঙ্গে ৪৬টি সেশন কাটানোর পর আমার একটা ধারণা পাকা হয়ে গেছে—একটা প্রতিষ্ঠান কী মাপে, কী শিডিউল করে, আর কী জোর করে করায়, এই তিনটাই তার আসল পরিচয় দেয়। জাতীয় দল, ফ্র্যাঞ্চাইজি, বোর্ড—সবার ক্ষেত্রে একই নিয়ম খাটে।

প্রেক্ষাপট: তিন নিয়োগকর্তা, এক বোলার

বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার আর জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার একসঙ্গে পাশে রাখলে ছবিটা সাজানো দেখায় না। ২০২৪ সালের বিপিএল শেষ হয় ১ মার্চ। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ শুরু হয় ১১ মার্চ। মাঝে দশ দিন। একজন পেসারের জন্য এই দশ দিন মানে ছয় সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্লক শেষ করে পরের আট সপ্তাহের ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টে ঢুকে পড়া। এরপর এনসিএল, বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ, জাতীয় দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আইসিসি ইভেন্ট। ক্যালেন্ডার ফাঁক ছাড়ে না।

এই ক্যালেন্ডারে একজন বোলারের তিনজন নিয়োগকর্তা থাকে। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে ছয় সপ্তাহের জন্য চায়। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব আট সপ্তাহের জন্য চায়। বাকি সময় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের। তিনজনই তাকে দরকার। কেউই তার পুরো বছরের বলের হিসাব রাখে না।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ৩২ দিন, ২১টি ম্যাচ, ৬৪ ম্যাচের প্রেসিং ডেটাবেস—সেই কাজ থেকে আমি একটা জিনিস শিখেছি। ডেটা তখনই কাজ করে, যখন একজনের হাতে পুরো ছবিটা থাকে। ট্রেনিং গ্রাউন্ড অবজার্ভার হিসেবে আমি যেটা দেখি, সেটা হলো: ক্রিকেটে পুরো ছবিটা কারও হাতে নেই।

বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি স্তরভিত্তিক। বিপিএল চুক্তি বছরের। প্রিমিয়ার লিগের চুক্তি বছরের। ম্যাচ ফি ফরম্যাট অনুযায়ী আলাদা। ২০২০ সালে যখন লিগ বন্ধ হয়ে গেল, আমি ৮৭ দিন মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিএসএসপি বায়ো-সিকিউর ক্যাম্পে ছিলাম। ২৩ জন খেলোয়াড় আর স্টাফের সঙ্গে কথা বলে যে রিপোর্টটা বের করেছিলাম—পাঁচ মাসের বকেয়া বেতন—সেটা আসলে শুধু টাকা নিয়ে ছিল না। সেটা ছিল হিসাব রাখার সংস্কৃতি নিয়ে। কে কত পাবে, কখন পাবে, কে সিদ্ধান্ত নেবে—এসবের কোনো দৃশ্যমান প্রক্রিয়া ছিল না।

চুক্তির কাগজে পেসারের ওয়ার্কলোড নিয়ে একটি বাক্যও থাকে না।

মূল বিশ্লেষণ: হিসাবটা কোথায় হারায়

২০১৭ সালে আবাহনীর ফিটনেস কোচের সঙ্গে আমি একটা "সেশন ইনটেনসিটি কার্ড" বানিয়েছিলাম। পদ্ধতিটা সহজ। সেশনের আরপিই স্কোর এক থেকে দশের মধ্যে নেওয়া হয়। তারপর সেশনের মিনিট দিয়ে গুণ। যেটা বেরোয়, সেটাই ওই দিনের লোড। পাশাপাশি স্প্রিন্ট লোড আর হাই-ইনটেনসিটি মিটার আলাদা করে লিখে রাখা হয়। ২৪ জন খেলোয়াড়ের ১৮টি ট্রেনিং ডায়েরি থেকে একটা সংখ্যা আমার মনে গেঁথে গেছে—উইঙ্গার নবীব নেওয়াজ জীবন এক সেশনে ১,০৪২ মিটার হাই-ইনটেনসিটি দৌড়েছিলেন।

ফুটবলে ওই সংখ্যাটা ট্র্যাক করা হয়েছিল, কারণ ডেটাসেটটার একজন মালিক ছিল—ফিটনেস কোচ। ক্রিকেটে পেস বোলারের ডেটাসেটটার কোনো মালিক নেই।

পেস বোলিংয়ের লোড মাপার একক আসলে কী? ওভার সংখ্যা নয়। কারণ একটা ওভারে ছয়টি বল থাকলেও প্রতিটি বল সমান পরিশ্রমের নয়। ডেথ ওভারের একটা ইয়র্কার আর ৩৫তম ওভারের একটা ব্যাক-অফ-দ্য-হ্যান্ড—দুটো শারীরিকভাবে আলাদা কাজ। তাই আসল একক হলো "সর্বোচ্চ প্রচেষ্টার ডেলিভারি" আর "কত স্পেলে কত বল"। এই দুইয়ের হিসাব কেউ রাখছে না বলেই তরুণ পেসারের ওয়ার্কলোড হঠাৎ লাফ দেয়।

লাফটা বিপজ্জনক, কারণ কিশোর থেকে তরুণ বয়সে কটিদেশের কাঠামো তখনও তৈরি হচ্ছে। ফাস্ট বোলিংয়ের ঘূর্ণন আর ল্যান্ডিং ফোর্স সবচেয়ে বেশি চাপ দেয় কটিদেশের পার্স ইন্টারআর্টিকুলারিস অংশে। স্পোর্টস মেডিসিনের সাহিত্যে এই স্ট্রেস ফ্র্যাকচার তরুণ ফাস্ট বোলারদের ক্লাসিক ইনজুরি হিসেবে চিহ্নিত—বিশেষ করে দক্ষিণ এশিয়ার পেসারদের মধ্যে। হাড়ের ঘনত্ব আর গ্রোথ প্লেট পরিপক্ব হতে সময় লাগে। বলের সংখ্যা যদি হঠাৎ দেড় গুণ হয়ে যায়, টিস্যু সেই বাড়তি চাহিদা হজম করার সময় পায় না।

এখানেই আমার প্রথম দীর্ঘদিনের পর্যবেক্ষণ ঢোকে। যে কিশোর বয়সেই শারীরিকভাবে পরিণত দেখায়, তাকে সিনিয়র রিদমে ঢুকিয়ে দেওয়া হয় সবচেয়ে আগে। কারণ সে এখনই ভালো বল করে। কিন্তু যে শরীর এখনই ভালো বল করছে, সে শরীর এখনও তৈরি হচ্ছে। ম্যাচ জেতানোর তাড়না আর হাড়ের পরিপক্বতার সময়সূচি—এই দুইয়ের মধ্যে কোনো সমন্বয়কারী নেই।

ইবাদত হোসেনের ঘটনাটা এই জায়গায় পাঠ্যপুস্তকের উদাহরণ। ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ছয় উইকেট নিয়ে যে বোলার বাংলাদেশের প্রথম নিউজিল্যান্ড টেস্ট জয়ের স্থপতি হয়েছিলেন, তিনি ২০২৩ সালের আগস্টে হাঁটুর ইনজুরিতে পড়েন এবং ওই বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে পারেননি। সার্জারি, দীর্ঘ পুনর্বাসন, তারপর প্রতিযোগিতায় ফেরা।

ফেরাটা শারীরিক সমস্যা নয়। ফেরাটা মাথার সমস্যা। যিনি একবার হাঁটু ভেঙেছেন, তিনি পরের বলটায় পুরো ওজন দিতে দ্বিধা করেন। সেই দ্বিধা ইয়র্কারের দৈর্ঘ্যে ঢুকে পড়ে, কিন্তু স্কোরকার্ডে ধরা পড়ে না। পুনর্বাসনের রিপোর্টে থাকে "ফিট টু প্লে"। রিপোর্টে থাকে না "ফিট টু ফুল পেস।" এই দুইয়ের ফাঁকটাই আসল ঝুঁকি।

এখন বাংলাদেশের পেস ভাণ্ডারটা দেখুন। তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, সোরিফুল ইসলাম, তানজিম হাসান সাকিব, নাহিদ রানা। পাঁচ বছর আগে এই তালিকা লিখতে হলে আমাদের দুজনকে নিয়ে লিখতে হতো। পাইপলাইন কাজ করছে।

সমস্যা পাইপলাইনে নয়। সমস্যা লেজারে।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: যে দোষগুলো আরোপিত হয়

ক্রিকেট নিয়ে বাংলাদেশে তিনটি আরামদায়ক ব্যাখ্যা চালু আছে। প্রথমটা: আমাদের পেসাররা জন্মগতভাবে ভঙ্গুর। দ্বিতীয়টা: পিচ ভালো না, তাই বোলাররা কষ্ট করে। তৃতীয়টা: প্রিমিয়ার লিগ অনেক বড়, ক্লাব ক্রিকেট বেশি।

প্রথমটা পরীক্ষা করা যায়। গত পাঁচ বছরে জাতীয় দলে যত সংখ্যক সত্যিকারের ১৪০ প্লাস পেসার ঢুকেছে, তার সংখ্যা আগের বিশ বছরের চেয়ে বেশি। জন্মগত ভঙ্গুরতা থাকলে এই পাইপলাইন এত তেল দিত না।

দ্বিতীয়টা সত্য, কিন্তু অসম্পূর্ণ। সমতল পিচে বোলারকে বেশি ওভার করতে হয়, এটা ঠিক। কিন্তু পিচের জন্য কারও ব্যক্তিগত দায় থাকে না, তাই পিচকে দোষ দিলে কাউকে জবাবদিহি করতে হয় না। এটাই এই ব্যাখ্যার সুবিধা।

তৃতীয়টা নিয়ে আমি দ্বিমত পোষণ করি। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বাংলাদেশের পেসারের আসল ক্লাসরুম। গরমে, ঘামে, লাল মাটিতে চতুর্থ স্পেল বলার শেখাটা ট্রেনিং গ্রাউন্ডে শেখানো যায় না। অসুবিধাটা লিগের অস্তিত্বে নয়, লিগের সময়সূচিতে। প্রিমিয়ার লিগের সূচি তৈরি হয় বিপিএলের ওয়ার্কলোড ডেটা হাতে আসার আগেই। দুটো ক্যালেন্ডার দুটো আলাদা ঘরে বসে তৈরি হয়, আর দুটো ঘরের মধ্যে একটা দরজাও নেই।

আর একটা জিনিস আমি স্বীকার করি, কারণ আমার নিজের অভিজ্ঞতা আমাকে সেটা শিখিয়েছে। রিমোট কমান্ড সব সমস্যার সমাধান নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া থেকে আমি একটা মডুলার সিস্টেম চালিয়েছিলাম—ম্যাচ-পূর্ব ডেটা প্যাক, ইন-গেম ট্যাকটিক্যাল লগ, ম্যাচ-পরবর্তী কোট শিট। সিস্টেমটা কাজ করেছিল, কারণ প্রতিটি মডিউলের একক মালিক ছিল। কিন্তু ওয়ার্কলোডের ক্ষেত্রে সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়। হ্যামস্ট্রিংয়ে হাত বুলিয়ে যে ফিজিও বলতে পারেন "এই পা আজ আর নেবে না", তিনি মাঠেই থাকেন। ওই একটা বাক্য কোনও ড্যাশবোর্ড প্রতিস্থাপন করতে পারে না।

তাই সমাধান "সব কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া" নয়। সমাধান হলো একটা লেজার, যা তিন নিয়োগকর্তার কাছেই দৃশ্যমান।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের জানালায় কী দেখবেন

পরের মৌসুমে তিনটি সংকেত আমি নোট করব। এক, বোর্ডের পরবর্তী কেন্দ্রীয় চুক্তি চক্রে ওয়ার্কলোড সংক্রান্ত কোনো ধারা যোগ হয় কি না—বিশেষত ২৩ বছরের কম বয়সী বোলারদের বার্ষিক প্রতিযোগিতামূলক ওভারের একটা সীমা। দুই, বিপিএলের পরবর্তী প্লেয়ার ড্রাফটে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে জাতীয় দলের লোডের সঙ্গে যুক্ত কোনো রিলিজ ধারা আসে কি না। তিন, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের সূচি বিপিএল শেষ হওয়ার আগেই প্রকাশিত হয় কি না।

তৃতীয় সংকেতটা সবচেয়ে নীরস, আর সবচেয়ে বেশি তথ্য দেবে। কারণ একটা প্রশাসনিক সময়সূচি আগে প্রকাশ করা মানে স্বীকার করে নেওয়া যে তিন নিয়োগকর্তা একই বোলারের কথা বলছেন।

প্রশ্নটা শেষে থেকে যায়: ওই লেজারে কে স্বাক্ষর করবে?