ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইন: স্পনসরের বোর্ড নয়, মালিকানার স্তরটাই আসল দরজা

হুক

অনেক দিন ধরেই আমি ম্যাচ দেখার সময় বল আর ব্যাটের পাশাপাশি সীমানার বোর্ডগুলোও পড়ি। সিডনিতে বসে গ্রীষ্মের বিগ ব্যাশ, কিংবা মিরপুরে ফ্লাডলাইটের নিচে বসে ঘরোয়া লিগ — ক্যামেরা যখন প্যান করে, আমি দেখি বাউন্ডারি রোপের ওপাশে কোন নামটা জ্বলছে। ২০২২ সালের দিকে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর NFT প্ল্যাটফর্মের লোগো ঠিক এই জায়গাগুলোতেই ভিড় করছিল: জার্সির বুকে, টিম বাসের গায়ে, স্পন্সর বাম্পারে। তারপর নভেম্বর ২০২২ এল। FTX ভেঙে পড়ল, আর কয়েক মৌসুমের মধ্যেই সেই বোর্ডগুলো নিঃশব্দে হাত বদল করল। গ্যালারির বিশ হাজার মানুষ কিছুই টের পেল না।

আমি টের পেলাম। আর যা টের পেলাম, সেটা কোনো ট্রান্সফার গুজব নয়, কোনো রিলিজ ক্লজের গন্ধও নয়।

টাকাটা ক্রিকেট ছেড়ে যায়নি। টাকাটা শুধু স্পনসরের বোর্ড ছেড়ে মালিকানার স্তরে সরে গেছে — ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কালেক্টিবল, টোকেনাইজড ইমেজ রাইট, এবং স্টেবলকয়েনে সেটেল হওয়া ছোট ছোট ফি। এই সরে যাওয়াটা কেউ অকশন রুম থেকে উচ্চস্বরে ঘোষণা করে না, কারণ যে ঘোষণা করে সে জানে: ক্রিকেট-ভক্ত স্পনসরের লোগো হজম করে, কিন্তু মালিকের নাম হজম করে না।

খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা কেউ লেখে না। লেজারের নীরবতাও কেউ লেখে না। আজ সেটাই লিখছি।

প্রেক্ষাপট

ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল স্টোরি কখনো রিলিজ ক্লজে থাকে না, "মেডিকেল সম্পন্ন" টুইটেও থাকে না। থাকে wage bill-এ, রেভিনিউ শেয়ারিং মডেলে, আর টাকাটা ঠিক কোন উৎস থেকে আসছে সেই হিসাবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের স্কেল বোঝার জন্য একটা সংখ্যাই যথেষ্ট: ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের ২০২৩-২৭ চক্রের IPL মিডিয়া রাইট ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি, প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার। এই স্কেলে ক্রিপ্টো স্পনসরশিপের কয়েক কোটি ডলার এক ফোঁটা বৃষ্টি।

তবু সেই ফোঁটাটাই ২০২২ সালে ক্রিকেটের গায়ের রং বদলে দিয়েছিল। IPL-এর একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ও NFT মার্কেটপ্লেসের সঙ্গে চুক্তি করেছিল। ক্রিকেট-কেন্দ্রিক NFT প্ল্যাটফর্ম FanCraze ২০২২ সালের মার্চে ১০ কোটি ডলার সংগ্রহ করেছিল — ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে, অ্যানিমোকা ব্র্যান্ডসের অংশগ্রহণে — এবং ICC-র অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল পার্টনার হিসেবে নাম লিখিয়েছিল। সংখ্যাটা ছোট, বার্তাটা বড়: ক্রিকেটের মনোযোগের বাজার তখন ক্রিপ্টো পুঁজির কাছে একটা ট্রেডেবল অ্যাসেট।

তারপর এল FTX-এর পতন। নভেম্বর ২০২২-এর পর স্পনসরদের একটা অংশ সরে যায়, আর একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকে: ক্রিপ্টো কি ক্রিকেটকে বিলবোর্ড হিসেবে ব্যবহার করছিল, নাকি ক্রিকেটের ভেতরে একটা পুঁজিবাজার বানাচ্ছিল?

নিয়ন্ত্রক প্রাচীরটাও বাদ দেওয়ার মতো নয়। ভারতে virtual digital asset-এ ৩০ শতাংশ কর আর ১ শতাংশ TDS, যা ১ জুলাই ২০২২ থেকে প্রয়োগ হতে শুরু করে, ক্রিপ্টোকে "সহজ স্পনসরশিপ" থেকে "জটিল লেনদেন" বানিয়ে দেয়। বাংলাদেশ ব্যাংকের অবস্থান আরও রক্ষণশীল। অর্থাৎ কোনো লিগ যদি ভাবে সে স্টেবলকয়েনে ফি দেবে, তাকে একসঙ্গে ব্যাংকিং, কর ও মানি-লন্ডারিং — তিন দরজাতেই হাত দিতে হবে।

আমি বারবার ২০১৭-র সেই গ্রীষ্মে ফিরে যাই: ফি ছিল উপসর্গ, পাপ নয়। যেদিন ২২২ মিলিয়ন ইউরোর একটা চুক্তি নিয়ে লিখেছিলাম, সার্বভৌম সম্পদ তহবিল ট্রফি কেনার এই ব্যাখ্যাটা অনেকে অতি-নাটকীয় বলেছিল। আজ তারাই দেখছে, ফি বাড়ে, কিন্তু ফি কখনোই গল্পের শিকড় নয়। শিকড় হলো — টাকাটা কার, আর সেই টাকা দিয়ে কে কী কিনছে।

মূল বিশ্লেষণ

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে, কিন্তু দরজাটা স্পনসরের বোর্ড নয়। দরজা দুটো, আর দুটোই প্রায় আলোচনার বাইরে।

প্রথম দরজা: বেতন-সীমার ফাঁক। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে wage bill কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত — প্লেয়ার পুল, অকশন, বেস প্রাইস, পয়েন্ট কাটা। কিন্তু আধুনিক ক্রিকেটারের আয় শুধু ম্যাচ ফি আর কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বাঁধা নয়। শাকিব আল হাসানের মতো বাংলাদেশি তারকার ইমেজ রাইট, রোহিত শর্মার ব্যক্তিগত ব্র্যান্ড, ধোনি-ধরনের উত্তরাধিকারমূলক বাণিজ্যিক মূল্য — এগুলো আজ পণ্য। NFT ড্রপ, ফ্যান টোকেন, লাইসেন্সিং — এই চ্যানেলগুলো লিগের বেতন-হিসাবের খাতায় ঢোকে না। যে টোকেন একজন ক্রিকেটারের নামে বাজারে ছাড়া হয়, সেটা ছদ্মবেশে প্রাইস মানি।

ভাবুন হিসাবটা। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যাপের বাইরে আরও বিশ লাখ ডলার দিতে পারে না। কিন্তু তার সঙ্গী কোনো সত্তা "ডিজিটাল কালেক্টিবল রাইট" কিনতে পারে, দাম ঠিক করে ক্রেতা নিজেই। উপরিতলে সেটা লাইসেন্সিং আয়; গভীরে সেটা পারিশ্রমিক। বেতন-সীমা মজুরি নিয়ন্ত্রণ করে, সম্পদ-বিক্রয় নিয়ন্ত্রণ করে না। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইনের আসল আকর্ষণ — এবং এজন্যই ভক্তদের উচিত sponsor-এর লোগো নয়, বিলম্বিত পেমেন্ট ও সেটেলমেন্ট কাঠামোটা পড়া।

সবাই যে স্পনসরশিপ-বুমটাকে ক্রিকেটের বিজয় বলে প্রশংসা করেছিল, সেটা যদি আসলে একটা তালাবদ্ধ দরজা হতো?

দ্বিতীয় দরজা: লেজার, অর্থাৎ স্বচ্ছতা। ক্রিকেট প্রশাসনের অর্থ-ব্যবস্থা ঐতিহাসিকভাবেই অস্বচ্ছ — appearance fee, স্পনসর কমিশন, এজেন্টের কাটতি, রেভিনিউ শেয়ারিংয়ের সূক্ষ্ম হিসাব সাধারণত দরজার পেছনে থাকে। একটা অন-চেইন সেটেলমেন্ট পাবলিক, যাচাইযোগ্য, চুপচাপ মুছে ফেলা অসম্ভব। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের বড় উপহার প্রযুক্তি নয়, স্বচ্ছতা — আর ঠিক সেই কারণেই যেসব বোর্ড ক্রিপ্টোর টাকা চায়, তারা ক্রিপ্টোর লেজার চায় না।

আমি ৪৩ বছর ধরে ক্রিকেটের পেছনের টেবিলগুলো দেখছি, শুধু পিচ নয়। এই সময়ে যা শিখেছি তা হলো: টাকার উৎস সবসময় খেলার ধরন বদলে দেয়। সোনালি যুগের স্পনসরশিপ আনল দীর্ঘ সফর আর ফিটনেস-কেন্দ্রিক নির্বাচন। সম্প্রচার-অর্থ আনল টি-টোয়েন্টি, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, আর "ফ্র্যাঞ্চাইজি ফার্স্ট" সংস্কৃতি। এখন প্রশ্নটা সহজ: পুঁজি যদি টোকেনে ঢোকে, খেলাটা কার কাছে জবাবদিহি করবে — বোর্ডের, নাকি ওয়ালেটের?

তৃতীয় স্তরটা ভক্তরা সবচেয়ে কম দেখে: তারল্য। টোকেন কেনে ভক্ত; ভলিউম বানায় এজেন্ট; আর প্রাথমিক বরাদ্দ নেয় তারাই, যারা ক্রিকেটের ভেতরে দাঁড়িয়ে বাইরের দরজাটা দেখতে পায়। একটা টোকেন ইস্যু করা মানে শেয়ার ইস্যু করা নয় — লাভাংশ নেই, ভোটাধিকার নেই, মালিকানা নেই। যা আছে তা হলো গল্প, আর গল্পের দাম সবচেয়ে দ্রুত পড়ে। ফুটবলে ফ্যান টোকেনের অভিজ্ঞতা এটাই শেখায়: ২০২১-এর শিখর থেকে দাম পড়ার পর ভক্তের হাতে রইল প্রতীক, ইস্যুয়ারের হাতে রইল নগদ।

এখানেই আমার আসল দ্বিধা। ক্রিকেট-ভক্তদের আমি বিশ্বাস করি না যখন তারা বলে "টেকনোলজি খেলাটা নষ্ট করবে"। আমি বরং দেখি — প্রযুক্তি খেলা নষ্ট করে না, প্রযুক্তির মালিকানা করে। ব্লকচেইন একটা নিরপেক্ষ সড়ক। প্রশ্নটা হলো, সড়কে টোল বসায় কে।

আমি কীভাবে ভুল হতে পারি

আমি ভুল হতে পারি, এবং এখানে ভুলের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিই না। তিনটি পথ আমার থিসিসকে ফাঁপা করে দিতে পারে।

একটা পথ: ফ্যান টোকেন হয়তো স্পনসরশিপের নতুন পোশাক মাত্র — কোনো দাবি নেই, কোনো অধিকার নেই, শুধু একটা লোগো যার ভেতরে ব্লকচেইনের কথা লেখা। যদি টোকেন মালিকানার কোনো প্রকৃত দাবি তৈরি না করে, তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইন একটা রূপক, প্রযুক্তি নয়। আর রূপকের দাম চোকাতে হয় খেলোয়াড়ের, ভক্তের নয়।

দ্বিতীয় পথ: নিয়ন্ত্রণ। ভারতে VDA-র ৩০ শতাংশ কর আর ১ শতাংশ TDS, বাংলাদেশ ব্যাংকের সংকোচ, বৈশ্বিক AML চাপ — এই তিনটা একসঙ্গে থাকলে লিগের পক্ষে অন-লেজারে ফি সেটেল করার বৈধ পরিকাঠামো গড়া প্রায় অসম্ভব। যে লিগ খেলোয়াড়কে স্টেবলকয়েনে ফি দেবে, তাকে প্রতিটি কিস্তির হিসাব কর কর্তৃপক্ষ ও ব্যাংকের সামনে দিতে হবে।

তৃতীয় পথ, এবং সম্ভবত সবচেয়ে বড়: খেলোয়াড় নিজেই চাইবেন না। পাবলিক লেজারে বেতন মানে নেগোশিয়েশনের সব কার্ড খোলা। কোনো তারকা চাইবেন না যে তাঁর চুক্তি যে কেউ এক স্ক্রল করে দেখে নিতে পারে, আর তার সঙ্গীর চুক্তি তার চেয়ে বড়। এজেন্টরাই প্রথম লেজারের বিরুদ্ধে দাঁড়াবেন।

তাই আমি তারিখ দিয়ে লিখে রাখছি, যাতে পরে আমাকে ধরা যায়। আমার দাবি মিথ্যা প্রমাণিত হবে, যদি ২০২৮ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে শীর্ষ স্তরের অন্তত একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একটি ট্রান্সফার ফি বা খেলোয়াড় পারিশ্রমিক সরাসরি অন-লেজারে সেটেল না করে। একটা সেটেলমেন্ট হলে আমার যুক্তি টিকে যাবে; শূন্য হলে আমার যুক্তি মৃত — এবং সেটাও আমি লিখে দেব, ক্ষমা চেয়ে নয়, হিসাব মিলিয়ে।

স্বচ্ছতার স্বার্থে বলি: আমি কোনো টোকেন ধরে রাখি না, কোনো এক্সচেঞ্জে অ্যাকাউন্ট নেই। ধরে রাখলে এ লেখা লিখতাম না।

শেষ কথা

ট্রান্সফার উইন্ডো মানে এখন শুধু খেলোয়াড় বদল নয়, ঝুঁকি বদল। আগামী দুটো মৌসুমে আমি তিনটা জিনিস গুনব। এক, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গী কোনো সত্তা অস্বাভাবিক দামে "ডিজিটাল রাইট" কিনছে কি না — সেটাই লুকানো বেতন। দুই, বেতন-সীমার আনুষ্ঠানিক হিসাব আর প্রকৃত খরচের ফাঁক বাড়ছে কি না। তিন, কোনো বোর্ড স্বেচ্ছায় অন-চেইন পেমেন্ট প্রকাশ করছে কি না — সেটা হলে ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবার প্রশাসন নিজের খাতা খুলে দেখাবে।

আসল প্রশ্নটা এই নয় যে ক্রিপ্টো ক্রিকেটে ফিরবে কি না। ফিরবে; পোশাক বদলে ফিরবে, হয়তো "ফ্যান এনগেজমেন্ট" নামের রঙিন মোড়কে। আসল প্রশ্নটা এই — লেজারে নাম কে লিখবে, আর কে লিখতে দেবে না।

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো একটা আয়না; বেশিরভাগ মানুষ শুধু নিজের প্রতিচ্ছবিটাই অস্বীকার করে। যখন ফি-টা লেজারে লেখা থাকবে, তখন কে অস্বীকার করবে — বোর্ড, না এজেন্ট, না আমরা নিজেরা?